Meu nome é James Ramshaw e estou organizando este evento porque sinto que devo algo a alguém.

Entrei para os Royal Marines aos 30 anos. Para a maioria das pessoas, isso é tarde, mas para mim foi a decisão certa. Servi até os 36 anos e, nesses cinco ou seis anos, o Corpo fez o que faz de melhor: me reconstruiu de dentro para fora. Não com frases motivacionais. Com rotina. Padrões. E pessoas que não deixam você desaparecer.

Uma das maiores mudanças para mim foi o esporte. Mergulhei de cabeça, boxe e rúgbi, com os caras dos nossos batalhões, pelo mundo todo. Não era só sobre condicionamento físico. Era disciplina, algo que não se finge. Era ser arrastado para a linha de gol nos dias em que você não estava no seu melhor. Era aprender a manter a compostura quando seu corpo está gritando e sua cabeça está tentando encontrar uma saída.

E era camaradagem, camaradagem de verdade, daquelas em que alguém percebe que você não está bem antes mesmo de você dizer uma palavra.

Os fuzileiros navais também investiram em mim de maneiras práticas.

Eles até pagaram meu ingresso para o andaime. Pode parecer um detalhe pequeno, mas não é. Essa é a questão. O Corpo de Engenheiros não apenas fala em cuidar das pessoas, ele realmente cuida.

Então eu fui embora.

E se você já passou por isso, sabe do que estou falando: ir embora pode ser difícil. A estrutura acaba. O propósito diário muda. As brincadeiras e os camaradas não estão mais "no trabalho", eles fazem parte da estrutura que te mantinha firme. Fiquei pra baixo. Sem drama. Sem foto de filme. Só... arrasado. Perdido. Como se o mapa que eu usava tivesse parado de funcionar da noite para o dia.

E esta é a parte que as pessoas nem sempre veem: os Fuzileiros Navais Reais entraram em contato. Eu não precisei atuar nem fingir. Eles me procuraram porque é isso que fazemos, cuidamos uns dos outros.

Por meio disso, recebi o apoio da instituição de caridade dos Royal Marines, a mesma causa para a qual estou arrecadando fundos agora. Eles me ajudaram quando mais precisei. Me deram financiamento para me requalificar e, mais importante, me deram algo que eu não sentia há tempos: esperança. Um caminho a seguir. Um motivo para acreditar que eu não estava acabado só porque aquele capítulo havia terminado.

É por isso que estou fazendo isso.

Porque os Fuzileiros Navais Reais não são apenas um trabalho. São uma família. Nos Fuzileiros Navais, todos cuidam de todos. Isso forja o seu caráter. Dá-lhe confiança. Torna-o mais perspicaz, mais disciplinado, mais organizado. Todos nós temos os nossos próprios demônios, cada um de nós, mas a estrutura e os padrões mudaram a minha forma de viver. Tornaram-me uma pessoa melhor.

Agora é a minha vez de trazer algo de volta.

Vou participar de uma maratona de 42,2 quilômetros (26,2 milhas), carregando 13,6 quilos (30 libras) de peso.

Esse peso é simbólico para mim. Representa o peso da marcha acelerada, o tipo de fardo que você carrega no serviço sem reclamar, porque o trabalho precisa ser feito. Mas também representa outra coisa: o fardo da saúde mental debilitada. O fardo que você nem sempre vê nas costas de alguém. O peso silencioso que torna as coisas básicas mais difíceis do que deveriam ser. O tipo de peso que pode te convencer de que você está sozinho, até que as pessoas certas apareçam.

Essa corrida é a minha forma de dizer: eu me lembro da sensação de receber esse apoio. Eu me lembro do que ele mudou. E quero ajudar a garantir que ele esteja disponível para a próxima pessoa que precisar.

Se você puder ajudar, doe. Se não puder, compartilhe. De qualquer forma, você estará ajudando a manter essa ajuda essencial.

Porque, às vezes, a diferença entre alguém afundar e alguém se reerguer... é uma comunidade que se recusa a deixá-los passar despercebidos.